Waarom we onze IP55-verwarmingselementen onder strenge omstandigheden testen
Als je een infraroodverwarmer in de badkamer plaatst, vereist dat dat het apparaat elke dag kan omgaan met stoom en condensatie. Een IP55-classificatie is een goede startpunt – het is immers de minimale standaard. Maar deze classificatie vertelt nog niet alles.
Daarom onderwerpen we elke batch van onze badkameralampen aan tests onder hoge vochtigheid en hitte. We willen precies weten waar het apparaat faalt, hier in ons laboratorium, in plaats van dat het op de plek van de klant kapotgaat.
Het probleem met “ademhalen”
In badkamers komt het niet alleen tot sprays van water, maar ook tot waterdamp. Dit is gevaarlijk: na verloop van tijd dringt de damp door de afsluitingen heen. De verwarmer gaat steeds aan en uit; de lucht in de behuizing wordt heet en uitzet zich, om daarna weer koel te worden en samen te trekken. Het is alsof de verwarmer ademhaalt. Hierdoor wordt vochtige lucht recht langs de afsluitingen gezogen. Als de leidingen of het verwarmings-element niet goed geïsoleerd zijn, kan er oxidatie optreden op de verbindingen. Dat is niet prettig.
Om dit te voorkomen, plaatsen we deze apparaten voor honderden uren in kamers met hoge vochtigheid. We zoeken naar afsluitingen die krimpen wanneer ze heet worden, of naar openingen die net iets te groot zijn.
Hitte, kou en roest
Infraroodlampen worden op één plekextreem heet. Wanneer deze intense hitte in een koude, vochtige ruimte terechtkomt, ontstaat er snel condensatie op de kwartsklep en de metalen reflectoren.
Als je goedkope coatings gebruikt, zal deze cyclus deze coatings beschadigen. We testen dus of de behuizing niet alleen water buiten houdt, maar ook zorgt dat er geen corrosie optreedt wanneer vocht zich op de connectoren of de PCB’s nestelt.
Het evenwicht vinden
Er is echter een probleem: je kunt de behuizing niet volledig afsluiten om deze tests te doorstaan. Als je dat wel doet, gaan de elektronische onderdelen kapot door gebrek aan luchtcirculatie. Het is een compromis.
We besteden veel tijd aan het vinden van een balans tussen een goede afsluiting en voldoende ventilatie om de apparaten koel te houden. Let op: als je deze apparaten in ruimtes met hoge vochtigheid installeert, houd dan rekening met de aanbevolen ruimte tussen de apparaten. Dit voorkomt dat de onderdelen te vroeg kapotgaan.