왜 우리는 야외용 히터를 모듈식으로 설계했을까요?
야외에서 히터를 사용해본 적이 있다면 그 어려움을 잘 알 것입니다. 비와 습도, 염분이 있는 공기는 전자제품을 손상시키는 주범입니다. 우리는 히터가 IP65 등급을 충족하여 물이 들어오지 않도록 했습니다. 하지만 솔직히 말해서, 히터의 발열체는 결국 고장 납니다. 그건 당연한 일입니다.
진짜 문제는 히터의 가격이 아닙니다. 5년 후에 히터의 부품이 고장 나서 야외 공간이 추워질 때, 어떻게 수리할지 고민해야 하는 것입니다.
“밀폐형” 히터의 문제점
대부분의 방수형 히터는 마치 금고처럼 만들어집니다. 너무 단단히 밀폐되어 있어서, 작은 부품 하나가 고장 나면 전체를 분해해야 합니다. 이는 시간과 노력의 낭비입니다.
우리는 다른 방식을 선택했습니다. 발열체를 직접 전력망에 연결하는 대신, 교체 가능한 모듈을 사용했습니다.
교체 방법
마치 카트리지처럼 생각하면 됩니다. 튼튼한 보호 커버와 실제 발열체를 분리해두었습니다. 부품이 고장 나면, 히터를 완전히 분해할 필요가 없습니다. 단지 접근 패널을 열고, 빠르게 연결된 단자를 뽑은 다음, 기존 모듈을 꺼내기만 하면 됩니다. 10분도 채 걸리지 않습니다. 납땜도 필요 없고, 바람이 부는 곳에서 배선을 다시 연결할 필요도 없습니다. 새로운 표준화된 부품을 넣기만 하면 다시 사용할 수 있습니다.
타협점
모듈식으로 만든다는 것은 접합부가 생긴다는 것을 의미합니다. 그리고 접합부에서 누수가 발생할 수 있습니다. IP65 등급을 유지하기 위해 강화된 클립과 압축 가스켓을 사용합니다. 하지만 이 가스켓도 영원하지는 않습니다. 몇 년에 한 번씩 점검해야 합니다. 가스켓이 마르거나 균열이 생기면 밀폐성이 해체됩니다. 하지만 히터 전체를 교체해야 하는 것에 비하면 그 정도는 작은 대가입니다.
그 이유
우리는 한 가지에 집중했습니다. 바로 얼마나 빨리 열을 다시 얻을 수 있는가 하는 것입니다. 적외선관을 일반적인 전구처럼 교체 가능한 부품으로 취급함으로써, 전체 시스템의 수명을 연장할 수 있습니다. 비싼 외장과 전자부품은 그대로 유지하고, 쿼츠나 할로겐 발열체만 필요할 때 교체하면 됩니다. 간단합니다.