Tagliare vetro estremamente spesso è un processo davvero difficile. Se si cerca di tagliarlo a freddo, in pratica si sta lottando contro il materiale stesso. La frizione è enorme, lo sforzo meccanico è elevatissimo, e le ruote da taglio si distruggono molto rapidamente. È una vera perdita di denaro e una fonte di problemi.
Per risolvere questo problema, utilizziamo lampade a raggi infrarossi a onde medie. Invece di riscaldare l’intera lastra, dirigiamo il calore esattamente dove avverrà il taglio.
Ecco il trucco: la maggior parte dei raggi infrarossi viene semplicemente riflesso dalla superficie del vetro o rimane sulla superficie stessa. Ma i raggi a onde medie penetrano effettivamente nel vetro. Abbiamo regolato queste lampade su una lunghezza d’onda che il vetro è in grado di assorbire.
Non vogliamo certo fondere il vetro… sarebbe un disastro. Vogliamo soltanto che il vetro si ammorbidisca leggermente. Questo riduce la tensione superficiale, il che significa che la ruota da taglio non deve sforzarsi troppo.
La differenza è notevole: quando la superficie del vetro è precedentemente riscaldata, la ruota da taglio può muoversi facilmente. Non ci sono più quei frammenti di vetro e quei bordi irregolari. Poiché il vetro non è più così fragile, le punte in diamante o carbonio durano molto di più. Si ottiene quindi un risultato migliore con ogni singola ruota da taglio.
Tuttavia, ci sono alcune cose a cui bisogna fare attenzione. Poiché questo processo richiede molta energia, i pannelli elettrici devono essere in grado di gestire l’aumento di corrente. Inoltre, bisogna fare attenzione al calore: se la lampada è troppo vicina o rimane accesa per troppo tempo, si creano dei “punti caldi”. In questo modo il vetro potrebbe sembrare integro, ma potrebbe rompersi già un’ora dopo il taglio.
Si tratta quindi di trovare il giusto equilibrio tra il calore prodotto dalla lampada e la velocità di movimento della testa da taglio. Se non si riesce a trovare quel giusto equilibrio, la lastra di vetro potrebbe deformarsi o i bordi potrebbero rovinarsi. Bisogna quindi effettuare una calibrazione precisa.