Das Schneiden von extrem dickem Glas ist ein schwieriger Prozess. Wenn man versucht, das Glas kalt zu schneiden, kämpft man im Grunde genommen gegen das Material an. Der Reibungswiderstand ist enorm, die mechanischen Belastungen sind katastrophal hoch – und die Schneidwalzen gehen dabei einfach kaputt. Das ist eine Geldverschwendung und eine echte Qual.
Um dieses Problem zu lösen, verwenden wir Infrarotlampen mit mittlerer Wellenlänge. Anstelle dazu, die gesamte Glasscheibe zu erhitzen, richten wir die Wärme genau auf die Stelle, an der das Schneiden stattfinden soll.
Der Trick besteht darin, dass die meisten Infrarotwellen einfach von der Oberfläche abprallen oder nur oberflächlich wirken. Doch die mittellangen Wellen dringen tatsächlich in das Glas ein. Wir haben diese Lampen so eingestellt, dass sie eine Wellenlänge nutzen, die das Glas besonders gut aufnimmt.
Wir versuchen nicht, das Glas zu schmelzen – das wäre eine Katastrophe. Wir möchten nur, dass das Glas etwas weicher wird. Dadurch sinkt die Oberflächenspannung, wodurch die Schneidwalze nicht mehr so stark kämpfen muss.
Der Unterschied ist enorm. Wenn die betreffende Stelle vorab vorgewärmt wird, kann die Schneidwalze problemlos gleiten. Dann gibt es keine störenden Splitter oder scharfen Kanten mehr. Da das Glas nicht mehr so brüchig ist, halten die Diamant- oder Karbidkanten länger. So kann man viel mehr aus jeder Schneidwalze herausholen.
Aber es gibt einige Dinge, auf die man achten muss. Da hier viel Energie benötigt wird, müssen die elektrischen Anlagen in der Lage sein, den zusätzlichen Strombedarf zu bewältigen. Man muss auch auf die Wärme achten. Wenn die Lampe zu nah am Glas steht oder zu lange eingeschaltet bleibt, entstehen „heiße Punkte“. Dadurch kann das Glas zwar jetzt noch in Ordnung aussehen, aber bereits eine Stunde nach dem Schneiden Risse bekommen.
Es geht also um das Gleichgewicht zwischen der Wärme der Lampe und der Geschwindigkeit des Schneidkopfes. Wenn die Zeitangaben nicht stimmen, kann die Glasscheibe verformt werden oder die Kanten können beschädigt werden. Man muss also die Einstellungen genau richtig treffen.