왜 낡은 욕실 히터를 IP55 등급의 적외선 히터로 교체해야 하는가? 우리 모두 그런 경험이 있을 것입니다. 뜨거운 샤워를 마치고 차가운 욕실로 나오면, 낡은 히터에 의존할 수밖에 없습니다. 그 히터들은 엄청나게 밝은 전구를 사용해 공간을 따뜻하게 만드는 방식입니다. 괜찮긴 하지만, 그다지 효과적이지는 않습니다. 최근에는 IP55 등급의 전용 적외선 히터가 인기를 얻고 있습니다. 이러한 히터가 왜 중요한지 알아보겠습니다.
“IP55”란 무엇인가?
명세서를 보면 “IP55”는 일종의 시리얼 번호처럼 보일 수 있습니다. 하지만 간단히 말해, 이는 히터가 습한 환경에서도 잘 작동할 수 있도록 설계되었다는 뜻입니다. 욕실은 전자 기기에 매우 혹독한 환경입니다. 곳곳에 수증기가 있고, 때로는 물방울이 튀기도 합니다. 일반적인 히터들은 습도로 인해 내부 부품들이 부식되어 곧 고장나버립니다. 우리는 고온 접착제와 방수 처리된 외장을 사용하여 히터의 내부 부품들이 건조한 상태를 유지하도록 합니다. 이렇게 해야 몇 달밖에 작동하지 않는 히터가 아니라, 수년 동안 사용할 수 있는 히터가 됩니다.
적외선의 특별함
진짜 비결은 바로 적외선입니다. 대부분의 히터들은 공기를 따뜻하게 만들려고 합니다. 하지만 공기는 얇고 계속 움직이기 때문에, 방이 따뜻해지기까지 오랜 시간이 걸립니다. 적외선은 다릅니다. 적외선은 직접적으로 사람과 피부를 따뜻하게 해줍니다. 마치 추운 날에 햇볕을 받는 것과 같습니다. 스위치를 켜는 순간 바로 따뜻함을 느낄 수 있습니다. 기다릴 필요도, 추위를 견딜 필요도 없습니다. 즉시 따뜻해집니다.
주의해야 할 점들
물론, 이 히터들도 그냥 연결해서 사용할 수는 없습니다. 설치할 때 몇 가지 주의해야 할 점들이 있습니다. 첫째, 이 히터들은 즉각적인 열을 만들기 위해 상당한 양의 전력을 소비합니다. 기존의 전등 회로에 그냥 연결하면, 욕실을 따뜻하게 하고 싶을 때마다 차단기가 자주 작동할 것입니다. 따라서 별도의 회로가 필요합니다. 전기 기술자와 잠시 상의하면 문제를 해결할 수 있습니다. 둘째, 이 히터들은 전구만큼 작지 않습니다. 방수 기능과 적외선 소자 때문에 크기가 조금 큽니다. 리모델링을 할 때는 천장 공간이 충분한지 확인해야 합니다. 마지막 팁입니다. 욕실이 작고 공기 순환이 잘 되지 않는다면, 너무 더워질 수 있습니다. 보통은 히터와 함께 타이머가 있는 배기팬을 사용하는 것이 좋습니다. 그러면 따뜻한 분위기를 유지하면서도 사우나처럼 덥지는 않습니다.