赤外線ヒーターにおけるIP65等級の密封性についての真実
ヒーターが「防水」であると主張するのは簡単です。しかし、ヒーターが真っ赤に熱くなった状態でもその性能を維持するのは難しいのです。
もしヒーターが突然動かなくなったことがあるなら、それはおそらく配線が本体に接続されている部分で起こっているでしょう。そこが危険な場所です。安価な製品の場合、単に接着剤を使って密封しています。一時的には機能しますが、時間が経つと熱の影響で接着剤が劣化し、ひび割れてしまいます。
一度密封が破れると、水分が漏れ込むだけでなく、内部に浸透してしまいます。結果として酸化が起こり、絶縁体が壊れてしまい、短絡が発生し、深刻な事故につながります。
なぜ安価な製品は失敗するのか
多くのメーカーは、安価なゴム製のシール材や低品質のシリコンを使用しています。確かに、実験室では水を防ぐことができますが、高ワット数の発熱体からの熱には耐えられません。
シーラントは収縮し、配線から離れてしまいます。これにより微小な隙間ができ、洗浄時に水が電気端子に直接入り込んでしまいます。実際、工場での過酷な使用環境に耐えられない「商用グレード」の製品では、よくこの問題が発生します。
私たちがどのように対処するか
私たちは、老化や短絡を防ぐために異なる方法を採用しています。単に配線を接着するだけでなく、高温に耐えられるフッ素系ポリマーや真空注入型のエポキシ樹脂を使用します。
秘密は、これらの材料が金属製のケースと同じ比率で膨張・収縮することです。ヒーターが熱くなっても、シール部は一緒に動き、密着した状態を保ちます。これにより、冷却時に空気が吸い込まれるという問題が解消されます。
注意すべき点
ただし、この強力な密封性の代償として、配線が硬くなってしまいます。安価な製品のように、配線を急に曲げることはできません。ケーブルの配線をしっかりと計画する必要があります。配線を折り曲げないように注意しましょう。内部の密封が破れると、IP65等級の性能は失われてしまいます。