La lotta tra stampa di alta qualità e vetro resistente
Se avete mai gestito una linea di stampa su contenitori in vetro, conoscete bene i problemi che si presentano. Si tratta di una lotta costante tra due esigenze opposte: da un lato, è necessario un calore sufficiente per far fondere l’inchiostro in modo che il disegno risulti nitido; dall’altro lato, troppo calore – o semplicemente una distribuzione irregolare del calore – può causare tensioni interne nel vetro. Ed è proprio così che il vetro si rompe.
Per evitare questo, utilizziamo lampade a infrarossi a onde corte. Perché? Perché queste lampade riscaldano immediatamente la superficie del vetro, senza tempi di attesa.
Trovare il giusto equilibrio
Si tratta di trovare una temperatura precisa. Vogliamo che l’inchiostro si asciughi, ma non possiamo permettere che il vetro diventi troppo caldo, al punto da indebolirsi in alcune zone e rimanere solido in altre.
Utilizziamo quindi lampade ad alta densità di potenza. L’obiettivo è far arrivare rapidamente il calore fino allo strato di stampa. Se il vetro rimane in uno stato “morbido” per troppo tempo, l’inchiostro inizia a fuoriuscire o a risultare sfocato. Nessuno vuole un logo sfocato!
Ma bisogna fare attenzione alla potenza delle lampade: se è troppo bassa, rimangono delle tensioni residue che si manifestano durante le verifiche; se invece è troppo alta, si verifica uno shock termico. È un equilibrio delicato da mantenere.
Controllare correttamente il calore
Utilizziamo tecnologie a base di quarzo e halogeno, poiché permettono di mantenere una distribuzione precisa dell’energia. Onestamente, i raggi infrarossi a onde corte sono l’unico modo per trasmettere energia nel vetro in tempi rapidi e efficaci.
Tuttavia, le lampade non possono essere semplicemente posizionate lì dentro. Se ci sono “punti caldi”, il disegno verrà rovinato.
Consiglio sempre di utilizzare una disposizione alternata delle lampade. In questo modo, il contenitore viene riscaldato uniformemente mentre ruota. Inoltre, è importante controllare la velocità del nastro trasportatore: se questa varia, anche la qualità della stampa ne risentirà. Bisogna sincronizzare perfettamente la velocità del nastro con quella delle lampade.
Cose che nessuno vi dice
Ecco il problema: le lampade a infrarossi ad alta densità consumano molta energia. Un sistema da 2 kW o più rappresenta un carico enorme per i pannelli elettrici. Inoltre, le lampade diventano molto calde… davvero molto calde.
Non basta semplicemente installare le lampade e poi andarsene. È necessario avere un sistema di raffreddamento efficace per i contenitori in cui sono inserite le lampade. Altrimenti, i riflettori potrebbero deformarsi a causa del calore. Una volta deformati, la distribuzione del calore cambia, e aumenta il numero di prodotti guasti.